Il comandante della squadriglia ucraina di F-16 avverte: mancano missili aria-aria, i piloti usano il cannone
Il comandante della squadriglia ucraina di F-16, con nominativo Phantom, ha dichiarato in un'intervista al canale americano Newsmax che l'Ucraina soffre di una grave carenza di missili aria-aria AIM-9 e AIM-120 per i propri caccia F-16. A causa della scarsità di missili, i piloti ucraini sono costretti a razionarli e, in alcune missioni di combattimento, a fare affidamento sul cannone installato sull'aereo per ingaggiare le minacce aeree russe. Il comandante ha chiesto maggiori forniture di missili aria-aria e di intercettori Patriot, oppure una licenza per produrli in Ucraina, sottolineando che un aereo senza armamenti è uno «strumento che non ha senso».
Punti chiave
- Il comandante della squadriglia ucraina di F-16, con nominativo Phantom, afferma che l'Ucraina ha una carenza critica di missili aria-aria AIM-9 e AIM-120.
- A causa della scarsità di munizioni, i piloti di F-16 ucraini sono costretti a razionare i missili.
- Durante alcune missioni di combattimento, i piloti di F-16 hanno fatto affidamento sui cannoni installati sull'aereo per sputare giù le minacce aeree russe invece di usare i missili.
- L'Ucraina è anche a corto di missili intercettori per i sistemi di difesa aerea Patriot.
- Phantom ha chiesto maggiori forniture di missili aria-aria e missili Patriot, o in alternativa una licenza per l'Ucraina di produrli.
- L'affermazione è stata rilasciata in un'intervista al canale americano Newsmax; un frammento è stato pubblicato dalla Forza Aerea delle Forze Armate ucraine il 16 settembre 2026.
- Secondo War Zone, usare il cannone contro bersagli aerei comporta rischi aggiuntivi, soprattutto contro bersagli piccoli e lenti, anche di notte.
Perché è importante
La dichiarazione arriva dal comandante stesso della squadriglia ucraina di F-16, dando così una conferma autorevole di una scarsità che finora era stata riportata solo da testate esterne. L'uso del cannone da 20 mm dell'aereo contro bersagli aerei — compresi droni piccoli e lenti, anche di notte — è una soluzione di ripiego ad alto rischio che ha già provocato incidenti in cui i piloti sono stati costretti a eiettarsi. La carenza, ha spiegato Phantom, non riguarda solo le munizioni aria-aria degli F-16, ma anche gli intercettori dei sistemi Patriot, segnalando una tensione più ampia sulle catene di ingaggio aria-aria e di difesa aerea ucraine. Il comandante chiede pubblicamente ai partner occidentali o di accelerare le consegne di missili aria-aria e Patriot o di concedere all'Ucraina una licenza per produrli, portando la questione direttamente all'ordine del giorno delle discussioni alleate.
Che cosa è successo
Il 16 settembre 2026 la Forza Aerea delle Forze Armate dell'Ucraina ha diffuso un frammento di un'intervista concessa dal comandante di una squadriglia ucraina di F-16, noto con il nominativo Phantom, al canale televisivo americano Newsmax. In essa, il pilota civile ucraecone ha affermato che le F-16 ucraine soffrono di una carenza critica di missili aria-aria, in particolare AIM-9 e AIM-120, e che i piloti sono costretti a razionarli. Durante alcune missioni di combattimento, ha spiegato, i piloti hanno fatto affidamento sul cannone installato sull'aereo — il M61A1 Vulcan a sei canne da 20 mm di cui l'F-16 è dotato di serie — per ingaggiare le minacce aeree russe, incluso i droni. Il comandante ha inoltre sottolineato che anche gli intercettori per i sistemi di difesa aerea Patriot scarseggiano. Phantom ha chiesto aiuti ai partner occidentali per accelerare le forniture di missili aria-aria e intercettori Patriot, oppure per concedere all'Ucraina una licenza di produrli, e ha descritto un aereo senza armamento come «uno strumento che non ha senso». La pubblicazione specializzata War Zone aveva già riferito in precedenza della scarsità di missili aria-aria per gli F-16 ucraini e del ricorso ai cannoni di bordo, e in un servizio del 3 settembre il giornalista di Newsmax Shelby Wilder aveva citato un alto ufficiale della Forza Aerea ucraina secondo cui i piloti usavano i cannoni in alcune missioni diurne e il personale «contava le ore e i minuti» fino all'arrivo delle nuove spedizioni di missili. Nel maggio 2025, la Forza Aerea ucraina aveva riferito un caso in cui l'uso del cannonico contro un bersaglio aveva costretto il pilota a eiettarsi. Secondo War Zone, l'uso del cannone contro bersagli aerei comporta rischi aggiuntivi, soprattutto contro bersagli piccoli e lenti, anche di notte.
Come la raccontano le fonti ucraine
Le tre fonti fornite sono tutte testate in lingua ucraina che ruotano attorno alle esigenze operative interne del Paese, mettendo al centro il nominativo Phantom e la distribuzione dell'intervista a Newsmax da parte della Forza Aerea. La copertura ucraina inquadra la scarsità in termini di conseguenze dirette sul combattimento per i piloti ucraini e utilizza le parole stesse del comandante — «un aereo senza armamento è uno strumento che non ha senso» — per sollecitare consegne o la concessione di una licenza di produzione.
Come la raccontano le fonti internazionali
Nelle fonti fornite, la cornice internazionale si limita all'intervista stessa a Newsmax e alle precedenti analisi di War Zone, che entrambe sottolineano il workaround operativo rappresentato dall'uso del cannone dell'F-16 e i rischi che ne derivano, in particolare contro bersagli aerei piccoli e lenti.
Contesto
L'F-16 è equipaggiato di serie con un cannone M61A1 Vulcan a sei canne da 20 mm. La testata specializzata War Zone aveva già riportato in precedenza la scarsità di missili aria-aria per gli F-16 ucraini e il loro ricorso ai cannoni di bordo in tali condizioni. Il 3 settembre 2026, un giornalista di Newsmax ha citato un alto ufficiale della Forza Aerea ucraina che riferiva come i piloti usassero i cannoni in alcune missioni diurne e il personale «contasse le ore e i minuti» fino all'arrivo delle nuove spedizioni di missili attraverso il confine. Il 14 settembre 2026, in occasione di una visita in Canada, il presidente Volodymyr Zelensky ha dichiarato che le Forze di difesa ucraine hanno utilizzato i caccia F-16 per respingere attacchi russi con droni a getto, sottolineando che i missili AIM-9 e AIM-120 sono costosi ma a volte l'unico mezzo per abbattere questo tipo di droni.