Fino a 25.000 nordcoreani al lavoro negli stabilimenti russi di droni, spesso con visti da studente
Un rapporto del Multilateral Sanctions Monitoring Team (MSMT), citato da Bloomberg, riferisce che fino a 25.000 cittadini della Corea del Nord lavorano negli impianti russi di produzione di droni, in particolare nella zona economica speciale di Alabuga in Tatarstan. Introdotti con visti da studente per aggirare le sanzioni, guadagnano in media circa 7.500 dollari l'anno, ma il regime di Pyongyang confisca la maggior parte dei salari, talvolta più di quanto guadagnato. Complessivamente, il lavoro nordcoreano all'estero avrebbe fruttato al regime fino a 800 milioni di dollari nel 2025.
Punti chiave
- Fino a 25.000 cittadini nordcoreani impiegati nell'industria russa dei droni, soprattutto ad Alabuga (Tatarstan), dove si assemblano droni di tipo Shahed/Geran.
- Nel 2025 circa 36.400 visti rilasciati a cittadini della RPDC, di cui 35.800 visti da studente, per aggirare le sanzioni ONU.
- Lo stipendio medio annuo è di circa 7.500 dollari, circa cinque volte quanto guadagnerebbero in Cina; il regime nordcoreano confisca la maggior parte della paga, in alcuni casi più del guadagno effettivo.
- Nel 2025 il lavoro nordcoreano all'estero ha generato fino a 800 milioni di dollari per il regime di Kim Jong-un, secondo il rapporto MSMT.
- L'MSMT è un gruppo di 11 Paesi tra cui USA, Corea del Sud e Giappone, istituito nel 2024 dopo che la Russia ha bloccato il rinnovo del mandato del Panel di esperti ONU sulle sanzioni contro la RPDC.
- Il complesso di droni di Alabuga copre oltre 1.000 ettari di area di espansione (satelliti citati da Bild il 3 settembre); da agosto la Russia recluta giovani lavoratori anche dai territori ucraini temporaneamente occupati.
- Secondo il vicario del GUR ucraino, ad agosto 2026 sono dislocati in Russia circa 8.500 militari della RPDC, di cui 400 operatori di droni.
Perché è importante
L'intesa fornisce alla Russia manodopera industriale per un settore direttamente legato agli attacchi contro l'Ucraina (droni di tipo Shahed/Geran) e procura a Pyongyang valuta forte che alimenta i programmi nucleari e balistici vietati dalle risoluzioni del Consiglio di Sicurezza ONU. L'uso sistematico dei visti da studente per far entrare migliaia di lavoratori è un meccanismo di evasione delle sanzioni su larga scala, che evidenzia le lacune nell'applicazione delle restrizioni sulle esportazioni di manodopera dalla RPDC. Il numero di lavoratori nordcoreani in Russia è in forte crescita dall'inizio dell'invasione su larga scala dell'Ucraina: l'asse tra Mosca e Pyongyang si estende così oltre le armi e l'invio di truppe, diventando uno scambio di lavoro contro valuta estera. Lo stesso sito di Alabuga recluta inoltre giovani dai territori ucraini occupati dai russi, collegando lo sfruttamento del lavoro all'occupazione.
Che cosa è successo
Secondo un rapporto del Multilateral Sanctions Monitoring Team (MSMT), citato da Bloomberg, fino a 25.000 cittadini della Corea del Nord lavorano negli stabilimenti russi di produzione di droni, in particolare nella zona economica speciale di Alabuga, in Tatarstan, dove si assemblano i droni di tipo Shahed. L'MSMT è un gruppo di 11 Stati — tra cui Stati Uniti, Corea del Sud e Giappone — istituito nel 2024 dopo che la Russia ha bloccato il rinnovo del mandato del Panel di esperti ONU sulle sanzioni contro la RPDC, in carica da 15 anni.
Per aggirare le sanzioni ONU, i lavoratori nordcoreani vengono fatti entrare in Russia con visti da studente, spacciati per studenti stranieri. Nel 2025 la Russia ha rilasciato oltre 36.400 visti a cittadini della RPDC, quasi quattro volte il dato dell'anno precedente, di cui 35.800 proprio visti da studente. Lo stipendio medio annuo è di circa 7.500 dollari — circa cinque volte quanto guadagnerebbero in Cina — ma il regime di Pyongyang confisca la maggior parte del salario, in alcuni casi più di quanto il lavoratore abbia effettivamente guadagnato. Complessivamente, il lavoro nordcoreano all'estero ha fruttato al regime fino a 800 milioni di dollari nel 2025, secondo il rapporto MSMT.
I lavoratori nordcoreani in Russia — fra 15.000 e 30.000 a fine 2025 — sono legati a 70-80 aziende della RPDC, operanti soprattutto in edilizia, agricoltura e industria. Fino a circa 1.000 lavorano in siti strategici russi come fabbriche d'armi, acciaierie e cantieri navali. Il complesso di droni di Alabuga copre oltre 1.000 ettari di area di espansione secondo immagini satellitari citate da Bild il 3 settembre; da agosto la Russia recluta anche giovani lavoratori dai territori ucraini temporaneamente occupati.
La cooperazione militare era già nota. Nell'autunno 2024 il Controspionaggio militare ucraino (HUR) aveva riferito che le prime unità nordcoreane — circa 12.000 effettivi, tra cui 500 ufficiali, addestrati nei poligoni russi orientali — erano arrivate nella zona di combattimento dell'Oblast' di Kursk. A novembre 2025 Yonhap aveva riferito del trasferimento di ulteriori circa 5.000 militari «per il ripristino delle infrastrutture». Un vicario del GUR ha citato, ad agosto 2026, un contingente RPDC di 8.500 effettivi in Russia, di cui 400 operatori di droni. L'8 agosto il presidente Volodymyr Zelensky ha dichiarato che la Corea del Nord intende inviare in Russia tra 30.000 e 50.000 militari per acquisire esperienza di guerra moderna; la RPDC, per bocca di Kim Yo Jong, ha definito la valutazione «infondata» e un «incidente autoincensurato».
Come la raccontano le fonti ucraine
Le cinque fonti fornite sono tutte ucraine (hromadske, LIGA.net, Ukraïns'ka pravda, NV, Radio Svoboda) e inquadrano la notizia principalmente come prova del crescente affidamento della Russia sulla Corea del Nord per sostenere lo sforzo bellico e aggirare le sanzioni. La copertura ucraina si appoggia in misura rilevante alle dichiarazioni di Zelensky e dell'HUR per sottolineare il carattere bellico del rapporto — produzione di droni, trasferimenti di truppe, consegne di missili balistici — e insiste sui meccanismi di evasione delle sanzioni da parte della RPDC, come i visti da studente e la confisca dei salari. Gli articoli evidenziano inoltre i costi umani e di sicurezza: salari confiscati oltre il guadagno effettivo, rischio di repressione per le famiglie dei lavoratori che disertano, reclutamento di giovani dai territori ucraini occupati, e l'avvertimento più ampio che l'asse tra Mosca e Pyongyang va oltre le armi fino a comprendere flussi di lavoro e valuta estera.
Dove le versioni divergono
Due sono i principali disaccordi tra le fonti. Sul previsto invio di personale militare nordcoreano in Russia (30.000-50.000 per acquisire esperienza di guerra moderna, secondo Zelensky dell'8 agosto), la RPDC — tramite Kim Yo Jong, sorella del leader nordcoreano — respinge la valutazione definendola «infondata» e un «incidente autoincensurato». Sulle dimensioni del dispiegamento militare della RPDC in Russia le cifre variano in base a fonte e data: l'HUR riferiva nell'autunno 2024 di circa 12.000 effettivi (500 ufficiali) nell'Oblast' di Kursk; Yonhap ha citato a novembre 2025 circa 5.000 trasferimenti «per il ripristino delle infrastrutture»; il vicario del GUR ha indicato, ad agosto 2026, un contingente di 8.500 effettivi (di cui 400 operatori di droni).
Contesto
Il Multilateral Sanctions Monitoring Team (MSMT) è un gruppo di 11 Stati — tra cui Stati Uniti, Corea del Sud e Giappone — istituito nel 2024 dopo che la Russia ha bloccato il rinnovo del mandato del Panel di esperti ONU che per 15 anni ha monitorato le sanzioni contro la RPDC. La Russia è il secondo Paese al mondo per numero di lavoratori nordcoreani ospitati, dietro la Cina; la maggior parte si concentra nell'Estremo Oriente russo (Vladivostok, Chabarovsk, Sachalin), con presenze anche a Mosca, San Pietroburgo e Irkutsk. Lo stipendio medio annuo è di circa 7.500 dollari, circa cinque volte quanto i nordcoreani guadagnerebbero in Cina, ma il regime confisca gran parte della paga, in certi casi più del guadagno effettivo. Le autorità di Pyongyang controllano strettamente gli spostamenti dei lavoratori e i loro contatti per impedire le fughe; le famiglie dei disertori rischiano ritorsioni. Nell'autunno 2024 l'HUR ucraino aveva riferito che circa 12.000 militari RPDC (500 ufficiali) erano arrivati nell'Oblast' di Kursk dopo l'addestramento nei poligoni russi orientali; a novembre 2025 Yonhap ha citato ulteriori circa 5.000 effettivi trasferiti «per il ripristino delle infrastrutture».